当地时间9月8日，风和日丽，一年一度的亚特兰大龙舟节在拉尼尔湖（Lake Lanier）举行。亚特兰大龙舟节是佐治亚州今年最大的文化活动之一，由亚特兰大香港讯息中心（Hong Kong Information Center in Atlanta）主办。上千的选手和观众一起欢呼，在开幕式及湖上见证龙舟文化。在美国的众多大小节日中，亚特兰大龙舟节是本地少有的完全起源于中华文化的一个节日。亚特兰大龙舟节诞生于1996年奥运会的前夜。历年比赛选定的拉尼尔湖是亚特兰大奥运会的比赛场地，中国文化和奥运精神绵延传承，极具意义。

今年，佐治亚州立大学孔子学院派出代表队参赛，代表队的成员主要由孔院的历届校友组成。大家齐聚一堂，组成孔子学院团队，参加了第23届拉尼尔湖亚特兰大龙舟赛。校友的加入，加强了校友与孔院工作人员的凝聚力，同时也提升了孔院在赛事中的影响力。

据主办方介绍，自1976年香港推出世界上第一个国际赛事以来，龙舟赛越来越受欢迎，俱乐部和协会在亚洲、欧洲和北美洲的国家遍地开花，并在世界各地举行比赛。亚特兰大赛事是东海岸主要大都市比赛的一部分。今年亚特兰大有五十多支专业队、大学队、公司队、社团队、业余队等龙舟队参加了该比赛，选手们不分男女老少、体能如何，都激情满满的参与该赛事，盛况空前。

佐治亚州立大学派出两支代表队参加龙舟赛，由孔院执行院长金伯利（Kimberly Henshaw）领队。第一次参加龙舟赛的佐治亚州立孔院代表队显得格外兴奋，在准备区就开始摩拳擦掌，蓄势待发，面对强大的专业选手，也毫不示弱，喊出了高亢的口号。随着比赛开始的指令响起，第一艘承载孔院校友的龙舟离弦而出，齐声高喊着与众不同的中文口号，与其它四艘龙舟难分伯仲。同时离弦而出的，还有佐治亚州立大学孔院啦啦队的加油声，喊声震天，不停地为队伍加油打气。在一片擂鼓声中，五艘龙舟几乎同时越过终点线，现场气氛达到高潮，群情沸腾。孔院校友龙舟队划出了自己的气势，亮出了独特的精气神。

除了湖面上的激烈比赛，岸边的绿地上同样热闹不已。佐治亚州立大学孔子学院精心准备了中国传统游戏和特色小吃美食。在激烈的比赛之余，孔院工作人员、校友与其他访客、参与者进行了互动。许多游园者都来到孔院宣传台前获取中文学习的信息，了解本学期孔院即将开展的文化活动及讲座信息。孔院校友以自身在孔院学习的经历，向来访者讲述他们学习中文的故事，展示出了中国语言和中国文化的魅力。校友们和孔院工作者一同鼓励来到展台的人更多的了解中国。参与龙舟节的观众游走在观赛区，高亢的欢呼声，声声入耳，恍如来到了世界的大观园。品尝世界美食，体验各国文化，真是不亦乐乎！

拉尼尔湖奥运精神永聚，各参赛队成员无论输赢，都为彼此欢呼叫好，真是一场龙舟赛，八方结友谊！

佐治亚州立大学孔子学院曾渝供稿